Notre oliveraie est située près de l'ancienne ville grecque de Figalia. Selon la légende, Figalia a été construite par Figalos, fils de Lycaon, qui - à son tour - était le fils d'Arcadas et le petit-fils de Zeus et Callistus. Figalia était située dans la partie sud-est de l'actuelle région d'Ilia (la partie sud de l'ancienne Arcadie), dans le Péloponnèse. Cette ancienne cité grecque, autrefois prospère, a été décrite en détail par Pausanias dans son livre "Description de la Grèce" au IIe siècle après J.-C., alors que la région était alors sous domination romaine.

Ceux qui voyagent dans le Péloponnèse aujourd'hui peuvent se promener le long d'un mur archaïque de 4,5 km qui entourait l'ancienne Figalia. Sur le côté est des murs, vous pouvez vous reposer et boire de l'eau fraîche de la fontaine de Figalia, qui coule en continu depuis au moins 2 500 ans.

Fragment de l'ancien mur de 4,5 km entourant Figalia (source: Greek Ministry of Culture)

L'ancienne source. Les principales dalles de pierre sont datées du début de la période hellénistique (4ème-1ème siècle av. J.-C.) - Photo: Panayiotis Pantazis - Report, URL

Un petit temple dédié à Athéna et Zeus à Figalia datant du IVe siècle avant J.-C. (photo de Carole Raddato)

A 1131 m d'altitude, le temple d'Apollon Epicourios est situé dans un décor de ravins (vassae en grec ancien), d'où le nom du lieu. Le temple a été construit par les habitants de Figalia en pleine guerre du Péloponnèse (vers 425-415 av. J.-C.). Il a été appelé le Temple d'Apollon épicurien car Apollon - le Dieu de la guérison - a aidé les habitants à se protéger de la peste (épicurien signifie celui qui aide). Le temple a été conçu par Iktinos, l'architecte du Parthénon, qui a introduit certaines innovations, comme la combinaison de différents rythmes. Malheureusement, les deux frises du temple sont exposées au British Museum, mais des copies sont exposées à la bibliothèque publique d'Andritsaina. Le temple d'Apollon épicurien est le plus éloigné de tous les temples anciens, rendant sans aucun doute hommage à la beauté inégalée de la vallée de Vassae.

Temple d'Apollon Epicourios (1966 source: McGill University)

Le temple tel qu'il se présente aujourd'hui, couvert par un abri protecteur contre les conditions climatiques extrêmes (photo d'Andy Montgomery)

Non loin du temple, on trouve la pittoresque gorge de Neda. Selon les anciens mythes, Neda, une des nymphes, a été désignée par Rhéa, mère de Zeus, pour se cacher et prendre soin de son enfant. Le petit Zeus était en grand danger car Kronos, le mari de Rhéa et le chef des Titans, voulait le manger et éviter de perdre son trône. Dans cette gorge bien cachée, vous pouvez trouver des piscines naturelles créées par les chutes d'eau de la région et même nager sous un tunnel naturel. Profitez des beautés des environs de Vassae et n'oubliez pas de nous envoyer vos commentaires et photos !

La grande cascade de Neda

Petite cascade de Neda

Vue de la montagne sur la vallée du Vassae (photo d'Andy Montgomery)